В XVI в. Псков был самым большим после Москвы городом на Руси. Несколько иностранцев, знавших Псков в это время, оставили его описания, которые передают непосредственное впечатление чужеземцев от этого крупнейшего города Московского государства. Некий итальянец на польской службе в реляций о русско-польской войне, отправленной в Ватикан, писал, что только одной своей частью, окружённой крепостными стенами, Псков «равняется.. . большим городам Италии», а вне этих стен находились посады, насчитывавшие около полуторы тысяч домов. Поляк, ксёндз Пиотровский, под первым впечатлением от Пскова записал в дневнике: «Мы уже в миле от Пскова... Любуемся Псковом, Господи, какой большой город. Точно Париж!». И на следующий день: «Город чрезвычайно большой, какого нет во всей Польше, весь обнесён стеною, за нею красуются церкви, как густой лес, все каменные; домов за стенами не видно. Местность превосходная; город расположен на красивой равнине.,.». «... Этот город, как некоторые считают, по величине равен Риму», — замечает немец Вундерер, рассказывая о том, что он видел в Пскове. Он описывает Псков как город «огромный и многолюдный», наполненный ремесленниками, которые жили в нём, соединяясь в отдельных частях города по специальностям, причём жилища ремесленников, употреблявших при работе огонь, были расположены рядами вдали от других. В одной из частей Пскова Вундерер видел царский дворец «изящный и величественный, в котором все покои были убраны красным бархатом». «Большинство домов и построек Пскова, как и во всём Московском царстве, деревянные, — пишет он, — они окружены заборами, плетнями, деревьями и огородами». По выражению папского посла Поссевина, за стенами Пскова было битком набито деревянных зданий. Но к концу XVII в. каменные дома становятся в Пскове многочисленными, и ни в одном другом городе Московского государства не было их так много. Ознакомиться с историей города ПсковаИ всё-таки должен спросить:
