Социальные противоречия Псковской феодальной республики иногда выливались в серьезные конфликты, имевшие широкий резонанс. Таким событием была «брань о смердах» — спор между смердами и Псковом, в котором активным участником стал великий князь и его наместник (1483-1484 гг.). Против решения конфликта с нарушением псковской «старины», в обход вечевого собрания, выступали «черные люди». К числу наиболее значительных событий социальной истории Пскова относятся восстания 1606 -1611 гг. и 1650 г. Социальная структура Пскова в начале XVII в. отражала итог социального развития в составе Русского государства. Исследователи выделяют в Пскове три основных группы населения: «большие» люди (царская администрация, верхушка служилых людей, помещики, богатые купцы, высшее духовенство); «средние» люди (основная масса городского населения — ремесленники, торговцы, часть служилых людей, низшее духовенство); «меньшие» люди (наймиты, сидельцы в чужих лавках, разоренная часть посада, стрельцы). Псков, начиная с конца XVI в. (1589 г.), был центром епископии во главе с архиепископом Псковским и Изборским. События начала XVII века осложнялись общерусским кризисом, связанным с восстанием И. Болотникова и политическими и военными обстоятельствами Смутного времени в Русском государстве. В восстании 1606 -1611 гг. тесно сплелись социальное недовольство «меньших» людей и их стремление защитить Псков от захвата интервентами.
И всё-таки должен спросить:
