Самым большим островом в Таиланде является остров Пхукет, расположенный в юго-западной части страны. Со всех сторон остров омывает Андаманское море, которое принадлежит к Индийскому океану. В основном на территории острова растут тропические леса. В северной части острова преимущественно расположена горная возвышенность. Протяженность острова с севера на юг примерно 50 км, а с запада на восток около 21 км. На севере остров отделяется проливом Пак Пра, через который построены два моста, соединяющие Пхукет с материковым центром Таиланда. Также на территории острова есть международный аэропорт. Столица острова носит такое же название - Пхукет и располагается в центре восточной части.
На курортном острове Пхукет преобладает тропический муссонный климат, который подразделяется на сухой и влажный. Самый лучший сезон для отдыха туристов считается период с ноября по февраль. В это время море спокойное, а дневная температура воздуха примерно +32°. Дожди и ливни на острове начинаются примерно с мая месяца, а заканчиваются только в октябре. Температура воздуха в дождливый сезон достаточно высокая и достигает в среднем +30°. Максимальная норма осадков выпадает в сентябре, когда проливной дождь, не переставая, идет по 2-3 дня. В целом можно отметить, что погода на острове всегда теплая и благоприятная и поэтому туристы со всего мира отдыхают и арендуют виллы в Пхукет на курорте круглый год
Особенности развития и общая характеристика хозяйства. Таиланд относится к немногим стран Азии, которым удалось отстоять независимость в эпоху колониальных завоеваний. История Таиланда как государства начинается с первой половины XVIII в. Рожденная в войнах, страна распространила военную организацию и на социально-экономическую структуру общества. Длительный период ведущую роль в Таиланде играла военная аристократия.
В хозяйстве главное место занимало рисосеяния на заливных и суходольных землях. Расчистка земель под рис осуществлялась подсечно-огневым способом. Для орошения расчищенных земель строили простейшие ирригационные системы.
Промышленность зародилась в конце XIX в. В настоящее время возникла горнодобывающая и рисо очистительная промышленность, которые работали на экспорт. Главные позиции в промышленности этого периода занимал английский капитал. Важная роль в развитии промышленности в начале XX в. принадлежала местному капиталу, главным образом китайском. В довоенный период промышленность обслуживала в основном потребности внешнего рынка. В годы второй мировой войны в стране усилилась тенденция к развитию отраслей промышленности, удовлетворяли внутренние потребности страны.
Существенных изменений в экономике не произошло и в послевоенный период. Больше развивались традиционные отрасли промышленности, связанные с добычей олова и первичной переработкой сельскохозяйственного сырья. Внешняя торговля ориентировалась преимущественно на экспорт традиционных товаров - риса, олова, каучука и импорт промышленных товаров широкого потребления.
В начале 1980-х годов начался новый этап экономического развития, характеризующийся существенными качественными и количественными изменениями в экономике страны. В отраслевой структуре ВВП произошли сдвиги, которые изменили характер экономики с аграрно-сырьевого на аграрно-индустриальный. В середине 90-х годов в промышленном секторе экономики создавалось 39% ВВП страны, хотя основная доля экономически активного населения и далее была занята в аграрном секторе. По размерам ВВП, который оценивался в 117 900 000 000. Долларов (1994), Таиланд занимает второе место в субрегионе. Однако по уровню экономического развития - только четвертое в Юго-Восточной Азии и 78-е в мире. В 1994 году. ВВП на одного жителя в стране составлял 2040 долларов, что в три раза меньше аналогичного среднего показателя в субрегионе.
Экономическая политика государства обеспечила высокие темпы экономического роста. Так, если в 50-х годах они не превышали 5%, то в 90-х годах уже достигли 8,5% и были одними из самых высоких в субрегионе.
Наиболее динамично развивается промышленность. За последнее десятилетие значительно усложнилась ее структура, о чем свидетельствует освоения новых отраслей, связанных с производством машин, теле- и радиоаппаратуры.
Иностранные компании в Таиланде создают филиалы своих предприятий. Продукция этих предприятий является конкурентоспособной на внешнем рынке и значительная ее часть экспортируется. В результате Таиланд получил доступ к современным технологиям, а рабочая сила приобретает высокой квалификации.
Аграрный сектор характеризуется низким уровнем развития. Средние годовые темпы роста ВВП этой отрасли в 2 раза ниже, чем в промышленности. Долгое время сельское хозяйство развивалось экстенсивным путем, что было связано с наличием в стране значительного фонда свободных земель при избытке рабочей силы. Интенсивное развитие сельского хозяйства с использованием машин, минеральных удобрений, высокоурожайных сортов охватывает еще только отдельные районы.
В послевоенный период произошли изменения в структуре сельскохозяйственного экспорта. Хотя рис остался важной статьей экспорта, значение его упало и он уже не занимает монопольного положения. Важное место в экспорте занимают кассаву, натуральный каучук, кукуруза и консервированные ананасы.
В промышленности доминирует частный сектор. Доля промышленности в создании ВВП выросла с 18,7% в 1960 до 39% в 1994 В отраслях тяжелой промышленности, и прежде всего в производстве средств производства, весомые позиции занимает иностранный частный капитал. Национальный частный капитал преобладает в легкой, пищевой и добывающей промышленности.