Америка - часть света, образованная двумя материками - Северной и Южной Америкой, общей площадью 42,5 млн. кв. км. с населением более 880 млн. человек.
В экономической и социальной географии различают Северную Америку (Англо-Америка), включающий две высокоразвитые страны - США и Канаду, а также Латинской Америке.
Последняя включает развивающиеся, и среднеразвитые страны переходной экономики: Мексику, страны Центральной Америки, Вест-Индию и всю Южную Америку. Южную Америку часто делят на два субрегион: андские страны, куда входят Чили, Перу, Эквадор, Боливия, Колумбия, Венесуэла, и лаплатских страны - Бразилия, Уругвай, Парагвай, Аргентина.
На сегодня значительную часть населения Америки составляют потомки переселенцев из Европы.
Плотность населения региона является одной из самых низких в мире. В Северной Америке этот показатель составляет 15 человек / кв.км..
Америка является мировым лидером процессов урбанизации. В Северной Америке жители городов составляют 80,2% населения, в Латинской - 76,8%. В крупнейшие города мира относятся Мехико (Мексика), Нью-Йорк (США), Сан-Паулу (Бразилия), в каждом из которых проживают более 20 млн. Человек. До 25 крупнейших городов мира также входят Буэнос-Айрес (Аргентина), Лос-Анджелес (США), Рио-де-Жанейро (Бразилия) и Чикаго (США).
Естественный прирост населения более высокий в Латинской Америке, где составляет 16 человек на 1000 жителей (этим объясняется «молодость» жителей большинства государств), в Северной Америке - 6 человек на 1000 жителей.
Большие контрасты наблюдаются в уровне экономического развития Америки. Явным лидером являются США, высокий уровень развития многих отраслей хозяйства имеет Канада. Эти две страны занимают значительное место в мировом хозяйстве и входят в «Большую семерку». Большинство стран Латинской Америки относятся к развивающихся, однако по экономическим и социальным развитием они опережают страны Африки и часть государств Азии. Это связано с тем, что они раньше других стран, развивающихся обрели независимость и стали развивать свое хозяйство. В то же время промышленное развитие Латинской Америки происходило неравномерно. Сейчас его индустриальный облик определяет «большая тройка» - Бразилия, Мексика, Аргентина, а также Чили, Перу, Венесуэла, Уругвай и Колумбия.
Характерной чертой Америки является наличие ряда интеграционных объединений. Крупнейшей международной организацией является Организация американских государств, объединяющая 30 стран региона. В 1973 создано Карибское сообщество (КАРИКОМ), его цель - упростить хозяйственные связи между Карибскими странами. С 1983 на основе Латиноамериканской ассоциации свободной торговли образована Латиноамериканская ассоциация интеграции (ЛАИ). Наиболее экономически мощное объединение было создано в 1992, когда США, Канада и Мексика образовали Северо-Американскую ассоциацию свободной торговли (НАФТА). Эта ассоциация открывает путь к формированию общего рынка в масштабах целого континента.
