По характеру рельефа Ч. о. делят на две части: западную, занятую хребтами и прядями Юж. и Сред. Урала, и восточную, занятую зауральских равниной. Крайне сев.-вост часть области - в пределах Зап.-Сибирской низменности. Полезные ископаемые: бурый уголь, жел. руда, руды цветных металлов, фосфориты, магнезит, мрамор, графит, драгоценные и поделочные камни. Климат континентальный. Обычный т-ра января -16, -17 ° (минимальная - 45,4 °), июля от + 15,7 ° до + 20 °. Осадков 266-520 мм в год. Крупнейшие реки: Урал, Уфа, Синара, Теча, Миасс и др. В области много озер; Верхне-уральское и др. водохранилища. В вост. части преобладают черноземы, в зх.- подзолистые почвы, на Пд.- темно-каштановые почвы, солонцы. Под лесом - 2600000. Га, в т. Ч. Под хвойными - 25%, в Центр. части преобладает лесостепная растительность, на Пд.- степная. На тер. Ч. о. - Ильменский заповедник имени В И. Ленина. Ч. о. - Одна из самых индустр.-аграрных областей РФ, пром. комплекс которой специализируется на тяжелой пром-сти. Основу энергетики составляют Юж.-Уральская и Троицкая ГРЭС, ТЭЦ в Магнитогорске, Челябинске, Аргаяш. Горнодобывающая пром-сть представлена добычей жел. РУД, руд цветных металлов, магнезита, бурого угля, графита и др. Создано значительное черную металлургию (крупнейшие предприятия: Магнитогорский металлургический комбинат; з-ды: челябинские металлург. И трубопрокатный, электрометаллургический комбинат, а также з-ды в Златоусте, Аше, Чебаркуле). Произв. огнеупоров на з-де "Магнезит" в г.. Сат-ка. Цветная металлургия представлена произв. меди (Карабаш), цинка (Челябинск), никеля (Верхний Уфалей). Ведущие отрасли машиностроения - транспортное, строительно-дорожное, горно-шахтное и сельскохозяйственных, развиваются станко- и приборостроения (в т. Ч. Производство часов). Крупнейшие предприятия: Челябинское тракторобуд. объединения, Уральский автомоб. и Копейский маш.-строит. з-ды. Предприятия хим. пром-сти производят лаки, эмали, краски, купорос и т.д. (Челябинск, Магнитогорск, Кыштым); лесохимия - в г.. Аши. Издавна известно художественное чугунное литье (Касли, Куса) и граверные работы по металлу (Златоуст) и уральский гранит
Развивается легкая и пищу. пром-сть. Гл. пром. центры: Челябинск, Магнитогорск, Миасс, Копейск, Троицк, Златоуст. С. г. зерно-животноводческого направления. Выращивают яровую пшеницу, зернобобовые, кормовые, овоще-бахчевые культуры, картофель. Животноводство мол.-мясного направления. Гл. с-ке: Уфа - Челябинск - Курган, Белорецк - Магнитогорск - Карталы, Орск - Карталы - Троицк - Челябинск - Свердловск. Развивается автомоб. (Магистрали: Уфа - Аша - Миасс - Челябинск - Курган, Троицк - Челябинск - Свердловск), возд. и трубопроводный транспорт. В Ч. о. - 10 вузов, в т. Ч. Ун-т, политех. ин-т (Челябинск), пед. и горно-металлург. ин-ты в Магнитогорске, ветеринарный - в Троицке, 70 сред. спец. учеб. заведений. Денежное обращение учреждения. 13 музеев, в т. Ч. Худож. литья в г.. Касли и Ильменского заповедника в Миассе. 7 театров (оперы и балета, драмы, юного зрителя, кукольный - в Челябинске, драм. - В Магнитогорске и Златоусте). На тер. области -30 санаториев, в т. ч. кумисоликувальний в Троицком районе.
