Итальянская Республика - государство на Юж. Европы, в центр. части Средиземноморья. Расположена на Апеннинский полуострове, Паданской равнине и ю. склонах Альп. Омывается Лигурийским, Тирренским, Ионическим и Адриатическим морями. Включает о-ва Сицилию, Сардинию и ряд мелких островов. В адм. отношении делится на 20 областей.
Государственный строй. И.- республика. Действует конституция 1947 Глава государства - президент, избираемый сроком на 7 лет на совместном заседании палат парламента с участием делегатов от всех областей. Высшим органом законодательной власти является двухпалатный парламент в составе палаты депутатов (избирается нас. Сроком на 5 лет) и сената (избирается нас. Сроком на 6 лет, кроме того, 5 сенаторов назначаются президентом; все бывшие президенты - пожизненные сенаторы). Исполнительную власть осуществляет правительство - Совет министров. Правительство несет ответственность перед парламентом и назначается президентом. 5 областей имеют спец. автономный статус, другие области, а также провинции и коммуны - выборные органы местн. самоуправления (провинциальные и коммунальные советы и др.). Наряду с этим центр. власть назначает в области комиссаров, а в провинции - префектов. Конституционный надзор осуществляется конституционным судом.
Природа. Береговая линия в значительной степени расчленена только на Юж. и Зап. (Залива Генуэзская, Неаполитанская, Таранто и др.). На Пд.- большие п-ови Калабрия, Салентина, Гаргано. Преобладает горный рельеф. Большую часть тер. И. занимают Апеннины высотой 1000- 2000 м (Макс-2914 м, г. Корно). На Сев. страны расположены Альпы с высочайшей вершиной И.- г. Монблан (выс. 4807 м). Склоны их крутые, расчленены глубокими ущельями, много ледников. Между Апеннинами и Альпами - Паданская равнина. На Апеннинском п-ове и о-вах есть вулканы, самые известные из них - Везувий, Этна, Стромболи. Часто бывают землетрясения. Залежи серы, ртути, пирита, мрамора, свинцовой, цинковой и залез. руд (в незначительном количестве), бокситов. Многочисленные минеральные и гидротермальные источники. Климат большей части И. средиземноморский, на Сев. приближается к умеренно континентальному. Обычный т-ра июля у подножия Альп от +20 до + 22 °, на Паданской равнине - от +22 до + 24 °, на Апеннинского п-ове и о-вах от +23 до + 28 °; обычный т-ра января на Сев. и на Паданской равнине от 0 ° до + 4 °, на Апеннинском п-ове и о-вах от +1 до + 12 °. На вост. склонах гор и в внутр. районах выпадает 500- 800 мм осадков в год, на зап. склонах - до 3000 м. Речная сеть густая, особенно в Сев., где течет самая большая река И. По.
Другие значительные реки: Адидже, Арно, Тибр. Озера - в основном в предгорьях Альп (Лаго-Маджоре, Комо, Гарда) и в кратерах потухших вулканов (Браччано, Больсена). Почвы на Паданской равнине преимущественно бурые лесные, на склонах Альп - горно-лесные бурые и дерново-карбонатные, на Апеннинском п-ове и на островах - коричневые и бурые лесные, иногда горно-лесные бурые и дерново-карбонатные. Растительность средиземноморского типа - вечнозеленые леса из каменного и пробкового дуба, маквиса, Алеппского сосна. С высотой в Апеннинах они меняются дубово-буковыми и хвойными лесами и субальпийскими лугами. Нижние части склонов Альп покрыты широколиственными лесами, переходящими в буковые и хвойные леса и горные луга. В И. создан нац. парки - Гран-Парадизо, Стельвио, Абруццо, Чир-чео.
Развитие туризма в Италии и нешуточное, просто огромное количество достопримечательностей предполагает основательную организацию туристических поездок.