Коренное население нашего края (финно-угры и болты) занималось охотой рыбной ловлей и собирательством. Их «кормящими» ландшафтами были леса, занимавшие междуречные пространства. Реки использовались как пути передви жения и места промысла. Не случайно, что финно-угры дали название многим рекам и озерам нашего края. Дославянское население было очень редким: леса и реки не могли прокормить много людей.
Пришедшие с первой волной славянского переселения кривичи уже знали земледелие. Этот вид деятельности они сочетали с охотой и рыбной ловлей. Для своих поселений они выбирали места, расположенные на почвах с легким механическим составом (чаще песчаным и супесчаным). Такие почвы не являются наиболее плодородными, но кривичи мирились с этим, так как земледелие для них не являлось главным занятием.
Вслед за кривичами пришли словен-ильменские - оседлые земледельцы. Они освоили земли с наиболее плодородными, но тяжелыми для обработки почвами (на моренной основе). Больше всего круглых сопок словен-ильменских сейчас обнаружено в районах с плодородными дерново-карбонатными почвами, особенно к западу от озера Ильмень вдоль р. Шелонь.
До Х века славяне селились в речных долинах. Этот тип расселения получил название «долинный». Финно-угры по-прежнему заселяли междуречные пространства. Из-за переувлажненности в некоторых районах нашего края славяне уже с VIII века начали осваивать водоразделы, постепенно смешиваясь с финно-уграми.
С Х по XIII века славяне осваивали террасы, оставаясь жить в речных долинах. В XIV веке, когда земельный фонд долин и террас был исчерпан, началось переселение славян на водораздельные пространства. Некоторые долинные поселения стали пустеть.
В XV веке завершилось освоение славянами территории нашего края. Их селения можно было встретить в долинах рек, на террасах, водоразделах. Деревеньки тогда были небольшие, скорее похожие на хутора по 2-5 дворов. Несколько соседних деревень объединяли в погосты административные единицы, выделяемые с целью сбора дани. Центральные селения в них также назывались погостами. Уже в то время полностью сформировалась система расселения, ставшая основой современной сети сельских поселений в нашей области.
