На современной политической карте мира насчитывается 236 стран и территорий; независимых, самостоятельных государств среди них - 194. Политическая карта отражает длительный исторический развитие человеческого общества на протяжении многих тысячелетий. Территориальное деление мира постоянно меняется, поэтому и политическая карта характеризуется динамичностью и нестабильностью.
Политическая карта является объектом изучения политической географии, которая является отраслью экономической и социальной географии, связанной с политологией. Политическая география изучает формирование политической карты мира и отдельных ее регионов, изменения границ, особенности государственного устройства и тому подобное. Изменения на политической карте разделяют на количественные и качественные. Количественные изменения происходят в результате присоединения открытых земель; территориального деления в связи с военными действиями, объединением или распадом государств, передачей, покупкой или обменом определенных территорий; увеличением или уменьшением площадей суши приокеанических государств.
Политическая карта мира постоянно меняется. Возникают и исчезают государства, страны, территории, меняются границы уже существующих стран, появляются новые названия. Не всегда на политической карте была и Украина. Как независимое государство она была создана в 1991 А до этого Украина была в составе польско-литовской Речи Посполитой, Австро-Венгерской империи, Российской империи, СССР.
Качественные изменения обусловлены развитием определенной общественно-экономической формации, возникновением межгосударственных политических союзов и организаций, принятием новой формы государственного устройства. В формировании политической карты мира различают несколько периодов: древний, средневековый, новый и новейший.
В древней период (до V в.) Происходило образование мощных государств: Египта, Римской империи, Греции. Соседние земли были мало исследованы, и поэтому политическая карта имела отрывистый, неполный, приблизительный характер. Она постоянно менялась в результате перераспределения территорий во время войн, формирования внутреннего и внешнего рынков.
В средневековый период (с V по XV в.) Политическая карта мира постепенно менялась. Образование в Европе таких крупных государств, как Византия, Великая Римская империя, Киевская Русь, Английское королевство способствовало формированию элементов рыночной экономики. Великие державы стремились к дальним территориальных поисков с целью захвата новых земель. Политическая карта приобретала четких контуров, особенно в европейской и азиатской частях.
Новый период (с XV в. До окончания Первой мировой войны) - весомый в количественном формировании политической карты мира. Эпоха великих географических открытий расширила и укрепила международные хозяйственные связи. Была сформирована колониальная система крупнейших Европейских государств - Англии, Испании, Португалии, Франции, Германии, Нидерландов. Создавались, вступали в международные рыночные отношения новые государства переселенческого типа в Америке и Австралии. Усилилась их борьба за независимость.
Новейший период в формировании политической карты мира начался с территориального перегруппировки после Первой мировой войны. Начали распадаться колониальные супердержавы, распалась Австро-Венгерская империя. В то же время образовалась новая супердержава - СССР, в состав которой входила и Украина как союзная республика. Появились новые независимые страны: Польша, Финляндия, Югославия, др.
После Второй мировой войны вновь произошло перераспределение территорий и политических сил на политической карте мира, начался распад колониальной системы. Многие страны Африки, Азии получили независимость. Последние по времени (конец XX в.) Существенные изменения произошли после краха коммунистического режима и распада трех социалистических стран: СССР, Югославии, Чехословакии. В то же время произошло объединение двух государств - Федеративной Республики Германии (ФРГ) и Германской Демократической Республики (ГДР) в единое государство -Германия. Единицы политической карты мира. Основными единицами политической карты мира является государство, страна, территория. Государство - это суверенное политическое образование с определенными территорией, хозяйством и политической властью, например, Украина, Франция, Канада. Каждое государство имеет свою определенную территорию и границы, проводит свою внутреннюю и внешнюю политику на мировой политической арене, имеет международное признание и государственную символику: герб, флаг и гимн. Любое государство можно назвать страной, но не каждую страну можно назвать государством.
Страна - это территория с определенными границами и населением, в полити-ко-географическом отношении может быть независимой или зависимой. Территория - это часть земной поверхности, имеет определенные пространственные границы и географическое положение. Она охватывает часть суши и часть морской поверхности (территориальные воды государств, имеющих выход к морю). Например, Острова Хука - территория, имеющая внутреннее самоуправление; Джерси - зависимая территория Великобритании на одноименном острове в нормандской архипелаге.
Зависимые страны и территории находятся под политической и военной властью суверенных государств. Они делятся на колонии, где властвует иностранное государство (метрополия) и которые не имеют политической и экономической самостоятельности, и протектораты, имеющих относительную государственную внутреннюю независимость.
Например, Гваделупа - страна, которая расположена на островах в Карибском море, является владением Франции. Ее внешнеполитические отношения контролируются метрополией. К зависимых относят и территории, на которые временно передано Организацией Объединенных Наций (ООН) под контроль независимых государств в результате возникновения определенных политических условий (например, Палау в Тихом океане). В конце XX в. на земном шаре было 35 колоний, протекторатов и подопечных территорий.
Особое территориального статуса приобрела Антарктида - нейтральная демилитаризованная (без вооруженных сил и военных объектов) территория. Все государства мира имеют право проводить на ней мирные научные исследования.
В мире существует более 230 стран. Чтобы облегчить знакомство с ними, их группируют по различным критериям: по площади территории, численности населения, географическим положением, политико-территориальным устройством, структурой хозяйства, уровнем социально-экономического развития и тому подобное.Группировка по количественным показателям. По количественным показателям страны группируют, учитывая величину площади территории, численность населения и тому подобное. По величине территории выделяют крупнейшие и самые страны. Крупнейших стран, площадь каждой из которых составляет более 3 млн квадратных километров, в мире есть 7: Россия, Канада, Китай, США, Бразилия, Австралия, Индия. На их долю приходится около 10% всей территории Земли. Маленькие по площади территории (менее 1 тыс. Квадратных километров) - страны-карлики Сан-Марино, Лихтенштейн, Монако, Ватикан, Мальта.
По количеству населения выделяют крупнейшие страны. В мире насчитывается 10 стран с населением более 100 млн человек: Китай, Индия, США, Индонезия, Бразилия, Россия, Пакистан, Япония, Бангладеш, Нигерия.
Группировка по географическим положением. По географическому положению страны разделяют на континентальные, которые не имеют прямого выхода к морю (Монголия, Афганистан, Казахстан), и приморские (Франция, Украина, Бразилия, Китай). Приморские страны бывают полуостровные (Италия, Дания), островные (Великобритания, Куба) и страны-архипелаги (Индонезия, Япония, Филиппины).
Формы правления. Форма правления (организация государственной власти) зависит от способа образования и правового положения высших органов власти, а также статуса главы государства. Среди форм правления различают республики, монархии, содружества наций.
Республика - форма правления, при которой суверенные права на власть принадлежат всем или большей части дееспособных граждан. Это самая распространенная форма государственного правления. Республики делят на президентские, в которых главой государства является президент, избранный населением страны (США, Мексика, Бразилия, Украина, Россия), президентско-парламентские, в которых президента избирает парламент (Италия, Франция, Индия) и парламентские (Австралия, Канада ).
Монархия - это форма правления, при которой верховная государственная власть принадлежит суверену (королю, императору, султану, эмиру) и передается по наследству. Монархии делятся на: абсолютные, в которых власть монарха-суверена не ограничено (Саудовская Аравия, Катар, Объединенные Арабские Эмираты (ОАЭ), Оман); конституционные, в которых монарх не имеет законодательной и исполнительной власти (Бельгия, Испания, Марокко, Швеция, Япония), и теократии, где монархическая власть принадлежит главе господствующей церкви (Ватикан, Саудовская Аравия). Своеобразную монархическую форму правления имеют страны Содружества (Британского Спивдружнасти наций), в которую входят 14 стран (Новая Зеландия, Папуа-Новая Гвинея, Антигуа и Барбуда, Тувалу, Багамские Острова, Барбадос, Гренада, Сент-Винсенте Гренадины, Сент-Китс и Невис Сент-Люсия, Ямайка). Они являются бывшими колониями Великобритании, поэтому в них формальной главой государства является английская королева, а непосредственно руководит в стране генерал-губернатор.
Формы государственного устройства. По политико-территориальным устройством страны разделяют на единые (унитарные) и сложные (федерации и конфедерации)
Унитарная страна имеет единственный законодательный и исполнительный орган власти, единую конституцию, руководство осуществляется из одного центра. Сейчас в мире более есть унитарных государств (Франция, Италия, Швеция, Япония, Южная Корея и др.)
Федеративная страна охватывает отдельные территориальные единицы: республики, штаты, земли, провинции и т.д., которые, кроме общегосударственных, имеют собственные законодательные и исполнительные органы власти (Россия, Германия, Бельгия, США, Канада, Бразилия, Индия, Нигерия, Эфиопия).
Конфедеративное страна - это союз суверенных государств, созданный для достижения определенных политических или военных целей. В мире формально существует одна конфедерация - Швейцария.
Структура хозяйства. По структуре хозяйства различают страны аграрные, аграрно-шдустриальни, индустриально-аграрные, индустриальные и постиндустриальные.
В аграрных странах ведущей отраслью хозяйства является сельское хозяйство (Индонезия, Свазиленд, Вьетнам, Сомали) .В аграрно-индустриальных и индустриально-аграрных странах развиты все отрасли хозяйства с незначительным преобладанием первого или второго направления хозяйствования (Венесуэла, Саудовская Аравия, Россия). Экономическая и социальная география мира - это общественно-географическая наука, предметом изучения которой является общие закономерности развития и размещения населения и хозяйства на земном шаре, а также в отдельных регионах и странах. Важнейшими целями ее исследования является поиск рационального расселения и размещения хозяйства и оптимизация отношений между развитием общества и природы.
В течение XX века активно разрабатывалась теория регионального развития. В частности, российские ученые Иннокентий Герасимов и Юлиан Саушкин считали учение о районах (их формирование, развитие, перспективы, практическое значение) ядром всех географических наук, в том числе экономической и социальной географии. На основе теории регионализма возникли региональная экономика, региональная политика, региональная демография, региональная экология и др.
В 60-70-е годы XX века была разработана концепция проблемного страноведения. Одним из ее основателей был Ян Машбиц, который предложил проблемный подход в экономико-географическом страноведении зарубежного мира. Ян Машбиц разработал новую схему комплексной характеристики стран, в тематических блоков которой вошли: своеобразие территории, географическое положение, историко-географические этапы формирования, природа и природопользования, население и культура, расселения, общество, хозяйство, районы, состояние окружающей среды, перспективы развития.
В XX веке возникла концепция «полюсов роста», сформулированная французским экономистом Франсуа Перру. Согласно этой концепции развитие в различных отраслях хозяйства происходит неравномерно. Выделяют динамические отрасли, стимулируют рост экономики и являются своеобразными «полюсами развития».
В основном таким полюсом выступает город, иногда район, который в результате концентрирования имеет благоприятный хозяйственный влияние на окружающую территорию. Эта концепция в различных вариантах была положена в основу планов и программ региональной политики многих стран мира.
